AI算法为RNA疫苗打造耐热“铠甲”：室温存放一年仍稳定

AI入场：为RNA疫苗寻找耐热配方

RNA疫苗在新冠疫情期间证明了自身价值。如今，科学家正研发针对癌症等更多疾病的RNA疫苗。然而，RNA分子极其娇弱，需要脂质纳米颗粒将它稳住，护其在进入细胞时免遭降解。同时，疫苗通常还要在-80℃至-20℃下冷藏。如此严苛的冷链要求，让疫苗难以抵达缺乏冷藏设施的地区，也成为全球健康覆盖的一道现实门槛。

在这一背景下，美国麻省理工学院研究人员在人工智能算法助力下，调整了常用于递送mRNA疫苗的脂质纳米颗粒配方，为RNA疫苗披上一层耐热“铠甲”。经此改良，疫苗在室温下存放一年，仍能保持稳定。相关论文发表于新一期《自然·生物技术》杂志。新方法不仅能让疫苗运得更远、覆盖更广，也有助科学家研发新型疫苗。

从技术路线看，这项工作把AI用于配方筛选与材料组合优化。传统疫苗佐剂和递送材料研发往往依赖大量试错，周期长、成本高。AI算法的介入，使研究人员能够在庞大候选空间中更快锁定潜在方案，为RNA疫苗的稳定性问题提供新的解题思路。

关键细节：算法筛选辅料，耐热数据如何

为造出更能稳住RNA疫苗的脂质纳米颗粒，团队开发出一种算法，并分析了近50种获美国食品和药物管理局批准的赋形剂。赋形剂也称药用辅料，是制剂中除活性成分外的非活性物质，主要起载体、稀释等作用。最终，团队筛选出最适合的赋形剂，并利用新配方制造出脂质纳米颗粒。

为检验新配方的耐热性，团队用这些颗粒包裹新冠mRNA抗原，再经真空干燥脱水。随后，颗粒在37℃环境下存放两个月，或在室温下存放一年。长期储存后，接种这种脂质纳米颗粒疫苗的小鼠，免疫反应与接种莫德纳原始配方疫苗的小鼠相当。这意味着，新配方在动物实验中初步展现出与现有成熟疫苗相近的免疫效果。

团队还用这种耐热配方制成固体微针贴片，可递送新冠病毒抗原。这些贴片激发的免疫反应，与注射型RNA疫苗相似。微针贴片如果未来走向应用，可能带来更便捷的接种方式，减少对专业注射人员和超低温储运的依赖。

意义与展望：不止疫苗，还有递送平台

这项研究的价值，首先体现在疫苗可及性上。RNA疫苗若能摆脱-80℃至-20℃的冷藏束缚，就有望进入更多偏远地区、低收入国家和地区，让疫苗运得更远、覆盖更广。对于需要大规模接种的公共卫生事件，耐热配方还可能简化供应链，降低冷链运输和储存成本。

其次，新方法有助科学家研发新型疫苗。mRNA疫苗已证明对新冠有效，而癌症等更多疾病的RNA疫苗仍在探索中。如果递送系统本身更稳定、更耐热，研发人员就能把更多精力放在抗原设计和免疫策略上，而不是被冷链和制剂稳定性限制。

团队表示，新方法不仅拓展了mRNA疫苗的应用边界，也为治疗剂和先进药物递送平台——如控释颗粒、微针贴片开辟了更多可能。从行业视角看，AI与生物医药的结合正在从靶点发现、分子设计延伸到制剂配方和递送材料优化。耐热脂质纳米颗粒、固体微针贴片等方向，可能成为下一代RNA药物的重要基础设施。

当然，从小鼠实验到人体应用，仍需经过临床验证、规模化生产和监管审批。新配方在不同RNA序列、不同适应症中的稳定性与安全性，也有待进一步研究。但这项研究至少证明，AI算法可以成为疫苗配方创新的加速器，为RNA疫苗披上更坚固的耐热“铠甲”。