信息自由请求显示：英国政府不知道数据中心被用于什么

背景与核心争议

这篇《卫报》报道指出，在英国 AI 热潮 推动数据中心快速扩张的背景下，政府却不清楚大型数据中心究竟被谁使用、用于什么目的。报道说，环境组织 Global Action Plan 通过信息自由请求（FoI）询问最大数据中心的用户和用途，负责科技与创新的英国政府部门 Department for Science, Innovation and Technology 回复称不持有被请求的信息；该部门后来已被撤销。这一结果引发透明度争议：数百个数据中心正在等待规划许可，另有 315 个排队接入 National Grid，而它们的环境影响可能相当巨大。文章强调，争议核心并非简单反对数据中心，而是质疑在资源消耗、碳排放和水资源压力下，项目是否缺乏充分说明与正当性，却仍在获得优先处理。

关键细节与数据

• 报道提到，政府曾计划允许符合资格的数据中心选择进入 Nationally Significant Infrastructure Project 机制，从而绕过地方规划委员会，直接获得政府批准；环保人士认为这会让数据中心获得“保护”，减少地方审查。
• 英格兰和威尔士绿党领袖 Zack Polanski 批评政府试图压服地方反对，让私人公司建设这些设施，却无法说明好处和受益者。
• 《卫报》上月调查显示，两个拟建数据中心站点碳排放量将高于 ExxonMobil 在英国境内的排放量，引发其与英国碳目标是否兼容的担忧。
• 2024 年，政府将数据中心列为关键国家基础设施；Water UK 在 7 月警告英国没有足够水资源支撑数据中心扩张，环保人士担心干旱时期高耗水设施会优先于家庭用水获得保障。
• Global Action Plan 的 Oliver Hayes 表示，数据中心可能获得有利待遇，用于运行聊天机器人或低价值、高浪费的用途；更严重风险包括未经同意将青少年照片“nudify”的聊天机器人等应用。
• 报道还提到，苏格兰政府据报接近推动暂停新建数据中心，Friends of the Earth 要求在新环保保障到位前禁止新建站点，并要求政府发布明确规则，包括新项目必须实现 100% 额外可再生能源发电。Global Action Plan 活动主管 Anisah Khan 指出，当许多居民面临水管禁令、关键住宅建设因数据中心占用电网连接而延误时，社会不能接受“不惜代价扩建聊天机器人”。

意义与政府回应

整体而言，这篇文章把数据中心问题置于气候、水资源、地方规划和国家基础设施优先级的交叉点。它强调，即便数据中心可能承载部分必要服务，也不能自动证明所有大型项目都应绕过地方审查并优先消耗能源与水。报道最后给出政府立场：政府没有回应为何无法说明大型数据中心用途；其发言人称，暂停新建数据中心会把投资和“好就业”转移到海外，并让英国在敏感健康和国防数据处理上依赖其他国家，因此将是就业和国家安全灾难。这一回应进一步凸显争议焦点：在缺乏用途透明度和环境约束的情况下，数据中心扩张究竟服务于公共利益，还是主要服务于私人资本与短期技术需求。